El polifacético símbolo del cuerno y el gesto de la mano cornuta

El origen del símbolo del cuerno se remonta a nuestra prehistoria, estamos ante uno de los símbolos más ancestrales del ser humano. Pero como iremos viendo a lo largo de este artículo, el símbolo del cuerno también es uno de los símbolos más confusos y ambivalentes. 

El símbolo del cuerno tiene interpretaciones, tanto positivas, como negativas. Muy probablemente las interpretaciones desfavorables provienen de uno de los animales simbólicos por excelencia: el buey, como representación de sacrificio y duro trabajo.

Pero en la mayoría de tradiciones, los cuernos son sinónimo de poder y fuerza bruta, los cuernos en los cascos guerreros de tantos ejércitos son un excelente ejemplo de la relación existente entre el cuerno y el poder de la fuerza. No es de extrañar que muchos reyes y héroes de nuestra mitología e historia luzcan cuernos cuando se les representa, como es el caso de Dionisio y de Alejandro Magno. El cuerno simboliza la majestad y los beneficios que otorga el poder real. El poder que representan los cuernos lo han querido aprovechar las monarquías, las religiones y un largo etcétera. 

Diosa Durga

Los cuernos tienen una relación con la elevación y la eminencia, por tal motivo son sinónimos de poder y de arma invencible. Todos los soldados romanos victoriosos, añadían un "corniculum" a sus cascos. En la India había la diosa Durga que su atributo principal consistía en un casco con numerosos cuernos en forma de todo tipo de armas.

Otro aspecto de los cuernos trata de su valor sacro y religioso entre la mayoría de creencias con las que el ser humano ha tenido. Esto se debe a que los cuernos forman parte de los llamados "restos sacrificiales", que el fuego de los sacrificios no puede consumir. El valor sacro de los cuernos lo encontramos en personajes religiosos de gran relevancia, como es el caso de los cuernos que acompañan a Moisés en muchas de sus representaciones.

El cuerno es un símbolo fálico de carácter activo y masculino con el que poder penetrar, pero por su forma de media luna y con su interior hueco también es receptivo, por lo que también es un símbolo de carácter femenino y pasivo. La potencia viril ha estado representada en muchas culturas a través de un cuerno.

En hebreo la palabra "queren" significa a la vez cuerno, poder y fuerza. En sánscrito y en latín también encontramos los mismos significados. Esta ambivalencia ha provocado que el cuerno sea uno de los atributos de la Luna como sinónimo de fecundidad, pero también del Sol. Bajo este contexto, los cuernos simbolizan el poder del equilibrio dentro de la dualidad.

En Astrología la Luna es regente del signo de Cáncer y suele representarse con forma femenina sosteniendo un cuerno en su mano derecha, como uno de sus atributos principales:

El cuerno y la Luna van de la mano desde los tiempos prehistóricos. Un magnífico ejemplo lo tenemos en el arte paleolítico europeo con la "Diosa de Laussel", también llamada "Dama del cuerno" que aparece sosteniendo en su mano derecha un cuerno con 13 marcas representando al año lunar. 

Cuando nuestros primeros antepasados querían representar a la Luna, como la reina de la noche, lo hacían en forma de luna creciente. Por tanto el dios de la noche de casi todas las ancianas culturas se caracterizaba por tener colocado en su frente una luna creciente. En Camboya la Luna es llamada "el cuerno perfecto". 

Los cuernos también simbolizan la omnipotencia de Dios. En muchas representaciones de Dios, este aparece portando una corona con dos sendos cuernos. En los altares de sacrificios del Dios de los israelitas, cuatro cuernos apuntaban hacia los cuatro puntos cardinales en representación de la omnipotencia que su Dios tenía.

En los lenguajes jeroglíficos, el cuerno representa a "lo que está por encima de la cabeza" y con lo que el animal puede abrirse camino. Bajo este contexto, los cuernos se relacionan con la elevación, la gloria y el prestigio que se consigue al llegar a la cima. Los dos cuernos del carnero embistiendo que representa al signo de Aries, simbolizan este acto de abrir camino siempre hacia adelante, sin retroceder jamás.

En las culturas neolíticas existe una estrecha relación entre los cuernos de los bóvidos y la Gran Diosa de la Fertilidad cuya fuerza vital es periódica e inagotable. En Siberia los cuernos suelen estar presentes en los estampados de las telas que utilizan para vestir los chamanes. Las cornamentas de los cérvidos parecen desempeñar un papel equivalente al de las alas de los búhos reales que ornan los trajes chamánicos de los samoyedo, tungús y yeniseyanos.

En simbología, un solo cuerno se relaciona con la música o con la abundancia. La representación de un solo cuerno suele estar protagonizada por el Unicornio o el rinoceronte. Los Unicornios tuvieron durante todo el medioevo un importante protagonismo simbólico y mítico en todo el continente europeo.

 El unicornio simboliza la espada de Dios, el rayo solar, la revelación divina y la penetración de todo lo relacionado con el reino de los cielos.

En la iconografía cristiana el unicornio representa a la Virgen fecundada por el espíritu Santo. El mito del unicornio es el de la fascinación que la pureza sigue ejerciendo en los corazones corrompidos. El cuerno de un unicornio aparta las aguas contaminadas, detecta todos los venenos y solamente puede ser tocado por una mujer virgen.

Durante la Edad Media se contaba que un unicornio solamente podía ser capturado con el ardid de una doncella y el perfume de su leche virginal. Según las leyendas populares, el unicornio al oler la leche virginal de la doncella quedaba profundamente dormido.  A lo largo de la historia, el unicornio se nos presenta como una gran fuerza sobrenatural que surge de lo que es puro e inocente.

Pero la imagen de un animal fuerte y veloz con poderes mágicos que vive apartado poseyendo solamente un cuerno, viene de muy lejos. El símbolo del unicornio se remonta a la noche de los tiempos. Cuatrocientos años antes de Cristo, el médico griego Ctesias escribió haber visto unicornios en Persia y que los persas usaban sus cuernos para curar la epilepsia y neutralizar envenenamientos. Cien años después un tal Megástenes aseguró que los unicornios de la India tenían un bramido ensordecedor.

Pero con que nunca apareció un unicornio, todos los poderes mágicos que su cuerno tenía fueron traspasados a animales de un solo cuerno que realmente existían, como es el caso del rinoceronte. De este modo, los pobres rinocerontes han sido durante siglos vilmente asesinados con el único propósito de conseguir sus preciados cuernos, lo que lo ha llevado al borde de la extinción. Ha faltado muy poco para que el rinoceronte pasara a formar parte del grupo de animales fantásticos que han desaparecido de la faz de la Tierra.

Los cuernos de rinoceronte solían ser triturados hasta convertirlos en polvo con el fin de ser uno de los ingredientes principales de las pócimas y amuletos de todos los amantes a este tipo de cuestiones.

El gran Salvador Dalí fue un gran devoto y amante de la leyenda del unicornio. Son diversas las pinturas y esculturas de Dalí donde el unicornio es protagonista principal. Una de las más conocidas es la pintura titulada "Joven virgen sodomizada por su propia castidad", donde el unicornio se mantiene en relación a la castidad, siendo la virgen la que permanece como culpable de la desgracia que todos los hombres sufren.

Según el artista catalán, el cuerno del rinoceronte y el unicornio eran "primos-hermanos":

"El cuerno del rinoceronte es en realidad el cuerno del legendario unicornio, símbolo de la castidad. La joven dama puede escoger si apoyarse en él o jugar moralmente con él, tal y como se hacía en la época de los amores cortesanos."

Una de las esculturas de Salvador Dalí más famosas es la del "Unicornio" por formar parte  fundamental de las muestras itinerantes del artista catalán que han recorrido medio mundo. En esta obra el largo cuerno penetra un grueso muro de ladrillos, mientras que una mujer en actitud pasiva permanece tendida junto a las 4 patas del animal. El largo cuerno del animal gotea sangre tras impactar contra la pared y producir un agujero en forma de corazón.

En este blog ya hemos dedicado diversos artículos a una de las obras del pintor catalán donde los cuernos están presentes entre enculadas y defecaciones:

Los cuernos también suelen ser utilizados en muchas culturas como copas para beber con las que se obtiene la prosperidad, el poder y la fuerza. Los cuernos de beber se denominan "rhytons" y los griegos lo adoptaron de los países asiáticos.

SIGRDRIFA OFRECIENDO A SIGURD BEBER EN UN CUERNO

El gran René Guénon afirmaba que etimológicamente hablando en latín y griego, la palabra cuerno tiene las mismas consonantes que corona, por lo que proceden de la misma raíz como representación de fuerza y poder. Guénon también decía que los cuernos del morueco son de carácter solar, mientras que los cuernos del toro son de carácter lunar.

Muchas culturas, como la sumeria y la hindú, han relacionado el toro con la Luna. En el Mahabharata se nos habla del gran cuerno de Shiva y de un unicornio con cuerpo humano llamado "Cuerno de Gacela".

Para los agnósticos, el cuerno representa al objeto que otorga madurez y perfección. El pueblo de Israel desde sus orígenes utiliza el cuerno como instrumento sonoro con el que llamar y comunicarse con su Dios, es el llamado Sophar. Y es que el fuerte sonido que surge al soplar un cuerno no ha pasado desapercibido en muchas culturas que lo han convertido en un medio con el que poder comunicarse a distancia considerable.

La capacidad sonora del cuerno fue utilizada en muchos ejércitos de la antiguedad y en las cacerías con el denominado cuerno de caza. Posteriormente el cuerno de caza paso a ser uno de los símbolos representativos del servicio de correos de muchos países. En los emblemas el cuerno representa la llamada del espíritu para luchar en las guerras santas.

El cuerno también es sinónimo de abundancia y de prosperidad por ser interiormente hueco. Se asocia con el tiempo de la cosecha y la recolección, cuando la tierra nos ofrece sus frutos maduros. De ahí que represente todo tipo de riquezas y bienes en el denominado "cuerno de la abundancia", tambien llamado cornucopia, que ha decorado las paredes de tantos palacios y residencias reales.

El cuerno de la abundancia es el atributo de la diosa Fortuna representandose completamente repleto a rebosar de todo tipo de alimentos y bienes. El gran Rubens inmortalizó el cuerno de la abundancia en una pintura con un título muy significativo: "Abundantia":

En la masonería se utiliza el símbolo de la cornucopia para representar la abundancia, la liberalidad y la caridad. Se suele ver representado en los tapices de logia ingleses encima de la escalera que sube al cielo como si de un coronamiento se tratara.

En la siguiente ilustración, dos cuernos de la abundancia posicionados como los cuernos de un bóvido son los encargados de sostener los senos de una mujer que en su cabeza lleva una cesta repleta de todo tipo de frutos y vegetales:

El cuerno de la abundancia es un elemento simbólico muy usado en los emblemas y escudos de todos los tiempos como muestra de riqueza, poder y vitalidad.

La capacidad de poder almacenar y proteger dentro del cuerno es excepcional. Por tal motivo fue muy usado por los soldados y los cazadores para guardar la pólvora conservandola en perfectas condiciones sin que la humedad pudiera afectar su calidad.

 Bajo este contexto podemos afirmar que los cuernos fueron uno de los primeros recipientes "waterproof" de la historia del ser humano.

Entre los seres zoomórficos de la cultura celta destaca Cernunnos, también llamado "el señor de los ciervos" o "el cornudo". Suele encontrarse representado con dos largos cuernos ramificados y rodeado de símbolos de fertilidad y abundancia, mientras es acompañado por un ciervo y una serpiente con cabeza de carnero.

El pueblo celta admiraba la dureza de los cuernos y la asociaban a la dureza que tenían que tener sus escudos y demás armas defensivas. Los textos mitológicos celtas tiene un personaje llamado "Conganchnes" totalmente invulnerable por tener la piel de cuerno.

CERNUNNOS, EL CORNUDO

Existe una antigua creencia que relaciona la envergadura de los nudos de los cuernos del cabrón con su virilidad. Para los indígenas norteamericanos los mamíferos con cuernos poseían un especial significado simbólico, destacando tres especies: el ciervo, el ante y el caribú. Los indios de California tenían la costumbre de bailar la denominada "danza del ciervo de piel blanca". Dicha danza duraba dos semanas y en ella se celebraba el renacimiento del mundo.

En la mayoría de llanuras norteamericanas el caribú macho con sendos cuernos simbolizaba todo aquello que los jóvenes deseaban (belleza, fuerza,gran capacidad de galanteo), con el fin de conquistar a las mujeres. Por tal motivo los siouxs en el ritual de galanteo aparentaban ser espléndidos caribús machos.

La tradición judeocristiana es la culpable de que los cuernos también tengan una estrecha relación con el diablo, al representarlo en forma de macho cabrío con acentuadas pezuñas, barba y cuernos. El cuerno es uno de los protagonistas del libro del Apocalipsis cuando la Bestia aparece con sus famosas 7 cabezas, sus 10 cuernos y sus 10 diademas.

En la iconografía cristiana el cuerno, el mal, la Bestia y el diablo van de la mano. En el imaginario colectivo el cuerno es uno de los atributos que debe tener todo monstruo que se precie, con Satanás a la cabeza. Uno de los instrumentos que el diablo prefiere es un cuerno usado como si de una trompeta se tratara. Según las Sagradas Escrituras los ángeles del Juicio Final también se caracterizan por tocar unos cuernos de caza.

Muchos pintores famosos son los que han pintado diablos sin que la temática de la obra tuviera relación con la religión. Uno de los pintores españoles más experto en cuestines diabólicas es Francisco Goya que en una serie de pinturas genéricamente tituladas como "Aquelarre" nos muestra variadas escenas con el diablo de protagonista principal. En una de estas obras Goya nos presenta al diablo mostrándonos solamente su silueta en negro, como si de una sombra con cuernos y perilla se tratara. La estilizada silueta en negro destaca frente a la colorida fiesta campestre que lo rodea, pero no hay ninguna duda que se trata del diablo.

En otro de los cuadros de esta serie realizada por Goya, el pintor español pone en evidencia la relación existente entre los cuernos del diablo y la Luna:

En el continente africano y asiático los demonios desde la antiguedad también son representados provistos de sendos cuernos. Veamos varios ejemplos:

Los sátiros son seres cornudos de naturaleza demoniaca medio hombres y medio bestias que expresan los máximos instintos y pasiones del sexo masculino. El apetito sexual de los sátiros es insaciable y la tradición clásica los asocia con el dios griego Pan, un vicioso y viejo macho cabrío provisto de dos cuernos.

En este sencillo blog dedicado a los símbolos siempre hemos manifestado que las cartas del Tarot son una auténtica enciclopedia simbólica y, como no podía ser de otro modo, las cartas donde hay cuernos corresponden a cartas relacionadas con lo que hemos dicho que los cuernos representan: poder, realeza y majestad.

Tomemos como ejemplo uno de los tarots más ricos en simbología, el Tarot de Arthur Edward Waite. En el mazo del Tarot de Waite solamente hay cinco cartas donde los cuernos aparecen: La Sacerdotisa, el Emperador, el Diablo, el Rey de Espadas y el Rey de Oros.

La Sacerdotisa de Waite nos aparece portando sobre su cabeza los dos cuernos y el sol, mientras que a sus pies hay una gran media luna. El Emperador está sentado en un majestuoso trono con cuatro cabezas de carneros cornudos, mientras que el trono del Rey de Oros muestra cuatro toros cornudos y el Rey de Espadas tiene esculpidos un par de cuernos en la parte superior del respaldo.

El Diablo de Waite es un macho cabrío con sendos cuernos, pero el hombre y la mujer que aparecen atados con cadenas a sus pies también están equipados con cornamenta.

Hay que reconocer que la mayoría de los mortales relacionan el cuerno solamente con el diablo y no tienen en cuenta los otros aspectos simbólicos del cuerno. La literatura, la pintura y la escultura de los últimos siglos son las culpables de haber difundido a diestro y a siniestro el binomio cuerno-diablo. En el viejo diccionario ocultista de la Francia de mediados del siglo XIX encontramos una definición de cuerno que nos remonta al mundo infernal:

"Todos los habitantes del Imperio Tenebroso están provistos de dos cuernos. Se trata de uno de los elementos indispensables de todo uniforme infernal."

Desde pequeños sabemos que el diablo es un ser muy malo que tiene cuernos, una cola y lleva un tridente. Todos hemos sido educados con este tipo de simbología que se nos ha inculcado entre ceja y ceja, nunca mejor dicho.

Pero dejemos al señor diablo tranquilo y continuemos con la maravillosa simbología que los cuernos representan. Los indígenas de la Tierra del Fuego llamados orejones se autodenominaban "Maa", palabra que significa gente, sol y luna, debido a que en este tipo de culturas no existía un vocablo específico para designar a la Luna.

En todas estas tribus el astro nocturno es llamado "Sol de la noche" y no se representa por separado, sino de forma conjunta mediante un disco situado entre los dos cuernos de un bóvido. En el Atlas sahariano y en el Medio Oriente se han encontrado múltiples formas de este tipo de representaciones. El sol entre los dos cuernos sobre la cabeza de la diosa egipcia Hathor es la representación más popularmente conocida.

En Mesopotamia son frecuentes los sellos donde aparecen dos cabras rampantes alrededor del árbol de la vida. En dichas representaciones los cuernos de cada cabra apuntan a lugares opuestos recordándonos que los todos los ciclos de la vida tienen el período creciente y el periodo menguante.

Los alquimistas de la Edad Media tenían al cuerno como una de las herramientas con las que trabajar y nunca faltaba encima de sus mesas de trabajo, tal y como vemos en la siguiente ilustración:

En la magia suelen utilizarse los cuernos como armas defensivas contra los sortilegios. Al hacer la señal de los cuernos con los dedos de la mano se dice que todo sortilegio queda paralizado.

El símbolo del cuerno se ha convertido para la mayoría de los mortales en algo negativo debido a la expresión "hacer cuernos" y al gesto denominado "la mano cornuta". En nuestro artículo dedicado al número cuatro, ya compartimos que la mano cornuta es uno de los cuatro símbolos que hechos con la mano representan poder y dominio:

Cuando decimos que nuestra pareja "nos ha hecho cuernos" estamos informando de que hemos sido traicionados y que ciertas promesas han sido rotas. Bajo este contexto "me ha hecho cuernos" es sinónimo de la expresión "me ha hecho el salto", teniendo presente que dos cuernos en la frente no se ocultan fácilmente.

El gesto de la mano cornuta ha sido utilizado en diferentes culturas con fines distintos. En el budismo y el hinduismo se emplea como signo defensivo para alejar el mal. En el budismo recibe el nombre de Karana Mudra y con el se expulsan los demonios, enfermedades y malos pensamientos. En el hinduismo es denominado Apana Yogic Mudra y se utiliza para desintoxicar y purificar.

En la zona del Mediterráneo la mano cornuta parece ser que fue en Italia donde tuvo mucha popularidad como símbolo con el que espantar el mal y los espíritus malignos. La mano cornuta se ha hecho extremadamente popular en todos los rincones del Planeta a través de la música rock y, muy especialmente, dentro del género denominado Heavy Metal.

Uno de los músicos que hizo popular el gesto durante la década de los 80 fue el cantante de Black Sabbath, Ronnie James Dio, que en el escenario contaba a sus fans como de pequeño su abuela le hizo el signo de la mano cornuta con el fin de sanarlo de un mal de ojo. El cantante norteamericano en sus conciertos realizaba el gesto como una forma de desear lo mejor a todos sus fans. 

Sin embargo, Ronnie James Dio no fue el primer músico que apareció con la mano cornuta. El estreno de la mano cornuta en el mundo de la música tuvo lugar en 1969 por partida doble en las portadas de dos bandas: Coven y los Beatles.

En la cubierta del LP de Coven titulado "Witchcraft Destroys Minds & Reaps Souls", los tres componentes del grupo aparecían vestidos de negro detrás de un altar de magia negra mostrando sus manos cornutas a "tutiplen".  A nivel simbólico, los objetos de dicha portada colocados encima del tapete rojo con la cruz invertida, no tienen desperdicio.

Por parte de los Beatles, es en la portada del Submarino Amarillo, donde un joven John Lennon muestra su mano cornuta. En dicha portada queda patente que la mano cornuta de Lennon está justamente sobre la cabeza de Paul McCartney. Ya por aquel entonces, muchos fans de los Beatles creyeron que con el gesto Lennon anunciaba que Paul estaba muerto. 

En el mundo del rock el gesto de la mano cornuta se ha convertido en uno de sus símbolos identificativos, especialmente dentro del llamado rock duro. Pero en la actualidad muy pocos fans saben los significados protectores y beneficiosos de la mano cornuta que tanto había proclamado Ronnie James Dio. Hoy en día, todo dios piensa que la mano cornuta representa al infierno y a un tal Satanás.

Los cuernos del maligno han sido protagonistas de muchas portadas de rock. En 1974 Coven volvió a la carga con una portada cornuda en "Blood on the Snow" donde un demonio cornudo y alado aparecía tocando el violín. Era en la contraportada que se mostraba para quién, dónde y el motivo por el que el demonio estaba tocando. Y es que las almas de los muertos parece ser que son de especial interés para los cornudos alados con cola.

Con la invención de la imprenta se publicaron en Europa los primeros tratados sobre magia, sortilegios y amuletos. En aquellos primeros libros ya se mostraban los cuernos como uno de los elementos fundamentales para todo mago y brujo. En la portada de uno de estos primeros libros escrito en alemán con el título de "Ondeking van Tovery" (La Brujería al descubierto), un par de cuernos formaban parte de el decorado.

Pero posteriormente en el siglo XIX se publicó un libro escrito por Eliphas Lévi donde, acompañando al título, aparecía una figura de una cabra cornuda que ha acabado convirtiéndose en la imagen más popularmente aceptada de Baphomet. Con el pasar de los años esta imagen del libro de Lévi se ha convertido en la imagen arquetípica del diablo que todo mortal conoce:

De esta forma, la magia y los cuernos han llegado a nuestros días acompañando a cualquier tipo de ritual, tal y como nos muestra esta moderna bruja australiana con sus 4 hermosos cuernos entre humos y estrellas de cinco puntas:

La Luna llena de cada mes de julio tiene una estrecha relación con el símbolo del cuerno y tradicionalmente se la denomina "la Luna del ciervo". Durante la Luna llena del mes de julio los ciervos machos compiten entre ellos con sus cuernos para poder aparearse. El ciervo con mejor y más potente cornamenta es el que tiene derecho a poder tener descendencia. Bajo este contexto, los cuernos son de importancia vital. De toda la manada de ciervos, solamente "mojan" los de mejor cornamenta, siendo los únicos que pueden "ponerse las botas".

Me complace acabar este artículo cornudo con uno de los cuernos más hermosos y espectaculares que Mama Natura nos ofrece muy de cuando en cuando. Me refiero a los cuernos que el Sol y la Luna nos ofrecen en algunos de los eclipses que protagonizan. No existe un par de cuernos que pueda equipararse a los que se forman en ciertos eclipses.

Sin lugar a dudas, estamos ante los cuernos más majestuosos e impresionantes.

Johnny McClue 2023